EL RÍO ZARUMILLA

Según el Capitán Agustín León Zeña, en sus apuntes sobre la provincia de Zarumilla, publicado en el Boletín de la Sociedad Geográfica de Lima Tomo LXXV, afirma que el río Zarumilla nace en la cordillera de Tahuín en el cerro Oso a 1,720 metros y corre en la dirección general de sur a norte.

En su curso alto, hasta el lugar donde recibe a la quebrada Feical (Sic), se le conoce con el nombre de quebrada Balsamal o Lajas; a partir de dicho  lugar toma el nombre de río Zarumilla.

Cuatrocientos metros, al norte de La Palma se bifurca, tomando el brazo del Oeste el nombre de río Piedritas el cual pasa por Uña de Gato, Pocitos, Atascadero y Bolsico. En este último lugar el presidente Don José Pardo, hizo escribir unas señales en un algarrobo que los ecuatorianos después destruyeron. Según la tradición, esta bifurcación del Zarumilla,  probablemente debe su origen a una fuerte avenida  registrada en los últimos años del siglo XVII, la que encontrando terreno más abajo abrióle un nuevo cauce al río Zarumilla. Esta tradición está corroborada, pues el año 1,791, se registraron crecidas extraordinarias en los ríos del norte del Perú  (Contribución al Estudio Hidrológico del Territorio Peruano,  por el Ing. Juan Portocarrero Rev. del Instituto de Geografía, Nº 1).

Entre los dos cauces hay un área aproximada de 50 kilómetros  cuadrados de tierras fertilísimas.

Un poco antes de Aguas Verdes, el río Piedritas a su vez, se bifurca en dos nuevos brazos, uno llamado río Bolsico, que vuelve a la madre después de recorrer más o menos tres kilómetros; y el otro llamado río Rompido que muere en la Pampa La Culebra, pero en época de fuertes crecientes continua por los esteros Camarones y Matanzas, por lo cual el Zarumilla, en estas circunstancias echa sus aguas por tres bocas al estero Huaquillas.

El río   Zarumilla desemboca frente a la Isla de los Pollos en la Pampa de la Cebolla y su cauce viejo sirve de límites arcifinio entre el Perú y Ecuador. Su longitud se estima en 80 Km.(*) contados desde su origen más remoto, siendo navegables por canoas desde Puerto Grau hasta Aguas Verdes, unos 6 kilómetros aproximadamente, en época de creciente .

En Diciembre, en el periodo de lluvias, comienza a aumentar de caudal el que llega a su máximo en Febrero, desbordándose de su lecho. Es el momento en el cual se le ve desembocar arrogante por tres bocas. A partir de marzo comienza a decrecer, conservando su caudal, aunque escaso, hasta fines de Junio. Al comenzar Julio, disminuyen sus aguas de tal manera que en Setiembre no pasan de La Palma y en sequía de Quebrada Seca. Los habitantes de este tiempo sacan agua de pozos que quedan en su curso bajo o si no cavan en el lecho arenoso de donde a la profundidad de un metro más o menos, emerge agua del subsuelo. En la época de grandes lluvias invade todos los terrenos bajos entre Zarumilla y Pocitos formando ciénagas o tremadales (Sic), en las cuales habitan garzas blancas y rosadas y numerosos patos silvestres.

Durante su recorrido recibe los siguientes afluentes:

Por su derecha:

-          Quebrada Tigre, que nace en Villesca a 970 metros.

-          Quebrada Chica

Río Palmales, que le echa sus aguas al Norte de Quebrada Seca. Este río tiene sus Por su Margen Izquierda:

-          Quebrada Engaño

-          Quebrada Cortina

-          Quebrada Honda

-          Quebrada Feical (Sic),   que nace en los cerros la Muralla a 843 metros de altitud y que todo el año tiene agua, convirtiéndose en época de creciente en un verdadero río.

-          Quebrada Tutumo, que se origina en cerro Bolzones a 427 metros sobre el nivel del mar, a la cual se le une la Quebrada Hilario que nace en cerro Pozo Azul y la Quebrada del Medio. Esta Quebrada toma el nombre de Algarrobal después del sitio del mismo nombre.

-          orígenes cerca del pueblo de Suraca

Por su Margen Izquierda:

-          Quebrada Engaño

-          Quebrada Cortina

-          Quebrada Honda

-          Quebrada Feical (Sic),   que nace en los cerros la Muralla a 843 metros de altitud y que todo el año tiene agua, convirtiéndose en época de creciente en un verdadero río.

-          Quebrada Tutumo, que se origina en cerro Bolzones a 427 metros sobre el nivel del mar, a la cual se le une la Quebrada Hilario que nace en cerro Pozo Azul y la Quebrada del Medio. Esta Quebrada toma el nombre de Algarrobal después del sitio del mismo nombre.